LA TRIBU DE NEFTALI

En esta tribu Jacob pronunció la bendición patriarcal: " Neftalí, cierva suelta, que pronunciará dichos hermosos." (Gn. 49:21). Se pretende, por tanto, establecer conforme a las imágenes poéticas el futuro carácter y la historia de la tribu.

En el momento del Exodo esta tribu contaba con 53,400 hombres adultos (Num. 1:43), pero al hacer el censo del pueblo sólo contó con 45,400 (26:48-50). Junto con Dan y Aser formaron "el campamento de Dan," en virtud de una norma común (2:25-31), que ocupan un lugar durante la marcha sobre el lado norte del tabernáculo.

La posesión asignada a esta tribu se establece en Josué 19:32-39. Se radica en el nordeste de la esquina de la tierra, limitada al este por el Río Jordán, el Lago de Merom y el Mar de Galilea, y en el norte se prorrogó la medida en Coele-Siria, el valle entre las dos gamas de Líbano. Comprendía una gran variedad de ricos y hermosos paisajes y de los suelos y el clima que se redujo a la suerte de cualquier otra tribu. El territorio de Neftalí se extendió a unas 800 millas cuadradas, siendo el doble de la de Isacar. La región alrededor de Kedesh, una de sus ciudades, fue originalmente llamado Galil, un nombre dado después a todo el norte de la división de Canaán. Un gran número de extranjeros que se establecieron aquí entre las montañas y, por ende, se llamaba "Galilea de los gentiles" (qv), Mateo 4:15, 16. La porción sur de Neftalí que se ha llamado el "Jardín de Palestina". Era de una incomparable fertilidad. Fue el principal escenario del ministerio de nuestro Señor. Aquí habló la mayoría de sus parábolas y forjó sus milagros.

Esta tribu fue la primera en sufrir la invasión de Ben-adad, rey de Siria, en los reinados de Baasa, rey de Israel, y Asa, rey de Judá (1 Reyes 15:20, 2 Cor. 16:4). En el reinado de Peka, rey de Israel, vino el rey de los asirios Tiglat-pileser y barrió todo el norte de Israel, y se llevó la gente en cautiverio (2 Reyes 15:29). Por lo tanto, el reino de Israel llegó a su fin (A.C. 722).

Neftalí es ahora casi en su totalidad un desierto, las ciudades de Tiberiades, en la orilla del Mar de Galilea y Safed son los únicos lugares sin ninguna importancia.

Easton's 1897 Bible Dictionary